De 18e Winterintro was een heel bijzondere

Zonder natuursneeuw (bijna) optimale omstandigheden!

Het gebeurt de laatste jaren steeds vaker, dat er in deze periode geen of weinig natuursneeuw is. Dat dat in Livigno niet zo’n ramp is bleek deze keer weer. In tegenstelling tot de meeste wintersportplaatsen wordt er niet alleen voor de skipistes sneeuw gemaakt, maar ook voor de langlaufloipes en niet zo’n beetje ook! Kosten nog moeite werden gespaard om zodra het kon sneeuw te produceren en op de goede plaats te brengen. Zo kon er vanaf begin november al worden gelanglauft in Livigno en werd op 6 december zelfs de eerste langlaufmarathon van het seizoen mogelijk. Natuurlijk is het leuker om in een prachtig winterlandschap te langlaufen, maar nu konden de WinterIntro-deelnemers samen met heel veel andere langlaufers profiteren van optimale omstandigheden. Onder de langlaufers waren veel toppers, die zich voorbereidden op het komende (marathon-)seizoen, maar ook “les”groepen zoals die van Vasa Sport. Het eigenzinnige optreden van de langlaufscholen van Sandoz en Skatingschulepunktde vormden samen met het niet bij het hotel op de loipe kunnen stappen, de enige minpuntjes van de kunstloipe. Terwijl iedereen zijn best deed om de beschikbare sneeuw zo goed mogelijk te delen, speelden die beide langlaufscholen in ieder geval een dubieuze rol en reklameerden de hele week, of tijdelijk stukken sneeuw voor zich alleen. Maar daarover hebben we niet lang getreurd en vooral ’s avonds tijdens de briefings erg veel gelachen.

Record aantal deelnemers

In 1998 genoten 13 deelnemers, onder leiding van Machiel en Sidney, van de fantastische omstandigheden (dik pak sneeuw en heel veel zon) tijdens de eerste WinterIntro. Van de 51 deelnemers tijdens de 18^e WinterIntro waren Jos en Jim er1998 ook al bij! Verder heel veel trouwe “WinterIntro-gangers”, maar zoals ieder jaar ook weer echte “groene” debutanten, die onder leiding van Aad en Michel, snel vooruitgang boekten. Anna, Hajé en Sidney waren de andere instructeurs. Machiel was alleen op de instructievideo’s bij ons, want hij lag helaas thuis ziek in bed. Voor een kennismakings”spel” waren er te veel deelnemer, maar ook zonder werd het binnen de kortste keren weer een zeer gezellige vriendenclub!

Voor het laatst in het oude hotel Sporting

De WinterIntro begon dus in 1998 op de Tauplitzalm, waar we in de Alpenverenigingshut Linzerhaus verbleven. Meestal was daar genoeg sneeuw, soms zelfs bijna te veel, maar af en toe moesten we uitwijken. In dat geval huurden we zelfverzorgingshuizen in het Zwitserse Engadin. De laatste keer was dat in 2010 in Zuoz. Omdat de verzorging altijd volpension is bij deze reis moesten de instructeurs dan ook, met wat hulp, boodschappen doen, koken en schoonmaken. Toen het in 2011 weer misging in de sneeuw zijn we voor de eerste keer naar Livigno uitgeweken. Daar hadden we al contacten met Guido Bormolini. In zijn hotel Lorredana bivakkeerden we met onze TransAlpgroepen. Guido runde ook nog het eenvoudige hotel Sporting en daar konden we in 2011 terecht. Hoewel de kamers wat klein zijn, kan je je eigenlijk geen beter hotel voorstellen. Het eten is er echt ongelooflijk goed en afwisselend en voor ieder dieet wordt er een prima oplossing gevonden. Er is een hele grote waxkelder en de mensen van het hotel zijn zo behulpzaam en aardig, dat je je er meteen thuis voelt! Alleen de kamers zijn dus wat klein, maar dat probleem is volgend jaar ook opgelost. Aan de overkant van de straat wordt het nieuwe hotel Sporting met 4 sterren! gebouwd, dat via een tunnel onder de weg met het oude 2 sterren-hotel wordt verbonden. Het nieuwe hotel wordt in juni geopend en daarna wordt het oude hotel meteen naar 4 sterren niveau gerenoveerd. Dus we waren echt voor de laatste keer in het oude gebouw! Ook Guido werd wat emotioneel, toen we hem daaraan herinnerden.

Nadat de deelnemers het nieuwe hotel in aanbouw hadden bekeken stemden ze bijna unaniem voor de volgende WinterIntro in het 4 sterrenhotel Sporting. "Zo’n kans om met de relatief lage prijsverhoging van 115 Euro te verhuizen naar een 4sterrenhotel krijg je nooit meer", was de meest gehoorde opmerking. En Guido en zijn team en het fantastische eten nemen we dan natuurlijk mee! Het alternatief zonder prijsverhoging in hotel Lorredana, want dat was ook mogelijk, haalde het daarmee niet. Dus wat begon in een eenvoudige berghut met stapelbedden wordt een luxe reis in een 4 sterrenhotel.

Heel veel geleerd    

Maar in al die jaren is het programma nagenoeg ongewijzigd en dat zal ook zo blijven! Net als in 1998 werd er in de verschillende niveaugroepen weer heel hard gewerkt aan de klassieke- en skatingtechnieken. Daarbij speelde de video ook weer een belangrijke rol. Na de briefings werden de voorbeeldvideo’s van de technieken van de volgende dag getoond en in de loop van de week iedereen onder de loep genomen tijdens de videoanalyses. De Warming Up op muziek is niet meer weg te denken uit het programma en wordt door de deelnemers van de andere langlaufscholen altijd jaloers bekeken en het waxen in de kelder wordt deze week altijd tot “kunst” verheven. Anna is in beide “kunsten” expert en heeft daarom niet voor niets de bijnamen Warming Up Queen en PlakPrinses! Het bijprogramma had iets te lijden onder de sneeuwomstandigheden. Alleen de gevorderden konden telemarken, de afdaaltraining op de piste en de snowshoetocht konden niet doorgaan. In plaats daarvan kwamen extra techniektrainingen en een door Aad heel spannend gemaakte wandeling. Ook Matti maakte het erg spannend met haar vele avonturen en de Après Ski op vrijdag lijkt een vast onderdeel van het programma te worden.

En afgesloten met de Sgambeda

Nieuw tijdens de 18^e WinterIntro was de afsluiting met een echte marathon. Op de Tauplitzalm werd de week altijd afgesloten met een Pentathlon met (in-)spannende en ludieke onderdelen. In Livigno werd deze Pentathlon vervangen door de Vasgambeda. Livigno was waarschijnlijk jaloers op deze wedstrijd en vervroegde prompt haar eigen Sgambeda met een week. Ruim 30 WinterIntro-deelnemers konden zo op zondag al hun eerste punten verzamelen voor de marathoncup tijdens de deze Langlaufmarathon met ruim 800 deelnemers op een kunstsneeuwronde van 6 km. De loipe lag er prachtig bij, was vooral in de eerste kilometers enorm breed en het was zoals bijna de hele week stralend weer. Dat leverde prachtige foto’s op en veel moeie en blije gezichten na afloop, ook bij een paar marathondebutanten! Want ook dat is mogelijk bij de WinterIntro: aan het begin van de week groen beginnen en aan het einde meedoen aan een echte langlaufmarathon! De beste Nederlanders waren Jos en Anna. Anna leverde een verbeten strijd om de derde plaats overall bij de Amateuri (de profs waren al veel eerder gestart), maar werd uiteindelijk knap 4^e.

Het was een waardige afsluiting van een fantastische week. Op naar de 19^e WinterIntro, de eerste in een 4 sterrenhotel, met weer een record aantal deelnemers, en nu weer met natuursneeuw?     

Meer weten over deze reis? Bekijk de reisbeschrijving van de WinterIntro Livigno.
 

_{Bekijk hieronder de diashow. Ondersteunt je Browser geen flash player? Bekijk dan de foto's op het Picasa webalbum}

En bekijk hier het filmpje van een bijzondere Warming Up: